Mi a közös a kannabiszban és a máriatövisben? Ezeknek a sokoldalú növényeknek évezredekre visszanyúló gazdag története van. És mindkettő jelentős terápiás előnyökkel jár, amelyeket az endokannabinoid rendszer közvetít. A mediterrán térségben őshonos, de manapság az egész világon megtalálható tüskés máriatövis a természetgyógyászok körében májtisztítóként, valamint a vese és epehólyag egészségének elősegítőjeként ismert. A bizonyos területeken invazív növényfajnak tartott máriatövist a népi gyógyítók sokféle betegség kezelésére alkalmazták. Dioszkoridész, a görög botanikus-orvos Materia Medica című művében a növényt a kígyómarás orvosságaként azonosította. Két évezreddel később, 2010-ben iráni tudósok arról számoltak be, hogy a kortizolszint-csökkentő máriatövis ígéretet mutat a kényszerbetegségek esetében alkalmazott terápiákon. A százszorszép család egyik tagját, a máriatövist azoknak az anyáknak is adják, akiknek kevés teje termelődik szoptatás alatt, hogy növeljék az anyatejtermelést. Amikor a máriatövis fehér erezetű leveleit összetörik, tejszerű nedvet árasztanak; innen származik a növény neve angolul Milk Thistle . A legenda szerint a nem szennyezett fehér nedv a Szűz Anya teje. Ma a máriatövis az egyik legkeresettebb gyógynövény, amely megvásárolható Európa kiskereskedelmi piacain. A máriatövis fő hatóanyaga a szilimarin, egy jól tolerálható, polifenolos flavonoid komplex, amely csökkenti az inzulinrezisztenciát és semlegesíti az egészséget károsító szabad gyököket. Erős antioxidáns, szilimarin van jelen az articsókában és a korianderben is, de a máriatövis kivonat a leggazdagabb forrása ennek a fitoterápiának. A silymarin valójában három gyulladáscsökkentő komponenst tartalmaz, köztük a szilibinint, amely a preklinikai kutatások során számos rákos sejt növekedését gátolja. Állatkísérletek azt mutatják, hogy a szilimarin karcinogén és gyulladáscsökkentő hatást fejt ki a bőrön. A szilimarin helyi alkalmazása enyhülést okozhat a bőr rendellenességeiben, például a pikkelysömörben, amelyek a túlterhelt májra utalnak. A szilimarin csökkentheti a májbetegségeket, amelyeket a bőrgyógyászok által a bőrbetegségek kezelésére felírt “Big Pharma” gyógyszerek okoznak. A krónikus májbetegség a világ egyik legnagyobb közegészségügyi problémája. Becslések szerint 200 millió ember, köztük az Egyesült Államokban 3,2 millió ember fertőzött a hepatitis C vírussal, amely a májelégtelenség fő oka a májzsugor után. Évente 25 ezer amerikai hal meg májzsugorban, elsősorban alkoholfogyasztás, vényköteles gyógyszerek és egyéb mérgező kémiai expozíció miatt. Számos klinikai vizsgálat igazolta a máriatövis hepatoprotektív tulajdonságait és pozitív hatásait májbetegségben szenvedő betegek számára. A kutatók újabb és újabb bizonyítékokat találnak, hogy a máriatövis képes javítani a máj működését és enyhíteni a toxikus túlterhelést. A szilimarin serkenti a májvédő epesók szintézisét, és megváltoztatja a májsejtek membrán áteresztő képességét, hogy megakadályozza a toxinok beszivárgását és károsodását a májsejtekben. A szilimarin emellett növeli a szervezet glutation-termelését, amely egy szuper antioxidáns és kulcsfontosságú a máj méregtelenítéséhez. 2015-ben egyiptomi tudósok egy csoportja új megvilágításba helyezte a szilimarin hatásmechanizmusát egy patkányokon végzett májfibrózis vizsgálatakor. A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a szilimarin antifibrogén hatásokat közvetít azáltal, hogy modulálja a májban a kannabinoid receptor aktivitását. A kannabinoid receptorok mindkét típusa, a CB1 és a CB2 a májban expresszálódik, ahol ellentétes funkciókat közvetítenek. A CB1 aktiválásának pro-fibrogén hatása van; a CB2 aktiválása ellentétes hatást eredményez, csökkentve a fibrózist. A szilimarin blokkolja a CB1-et, miközben bekapcsolja a CB2-t - tökéletes kombináció a májfibrózis és a krónikus májbetegség kezelésére. Az egyiptomi tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a szilimarin erőteljesen szabályozza a CB2 expresszióját, és csökkenti a CB1 expresszióját. Ezek a hatások részben felelősek lehetnek a szilimarin erős májvédő hatásáért. A tetrahidrokannabivarin (THCV) , a kannabisznövény számára egyedülálló vegyület, hasonló módon lép kölcsönhatásba a kannabinoid receptorokkal, blokkolja a CB1-et, miközben fokozza a CB2-t. A THCV-ben gazdag kannabisz valószínűleg a májbetegek számára előnyös lenne, ha ugyanazon molekuláris csatornákon keresztül dolgozna, mint a máriatövis. A gyógyszerkutatók eközben olyan szintetikus, receptor-szelektív gyógyszerek kifejlesztésére törekszenek, amelyek mind a CB1-et, mind a CB2-t különböző módon kötik meg, akárcsak a THCV és a szilimarin.

MÁJBARÁT TIPPEK

• Korlátozzuk az alkoholfogyasztást, kerüljül a tilenolt és az acetaminofent.

• Ha lehetséges, vásároljunk élelmiszer termékeket üvegből, nem pedig műanyagba csomagoltakat, hogy korlátozzuk a lipofil ipari toxinok (parabének, ftalátok, égésgátlók, BPA és BPS stb.) expozícióját, amelyek rendkívül kártékonyak a májnak és az endokannabinoid rendszernek.

• Növeljük az erjesztett ételek, a sötét leveles zöldek és a keresztesvirágú zöldségek fogyasztását. Egyéb ajánlott ételek közé tartozik az articsóka, a fokhagyma, a hagyma, az avokádó, a bogyók és különböző hajtások.

• Az N-acetil-L-cisztein, egy erős antioxidáns, kiváló kiegészítő májbetegségek esetén.